Коперник геометрии
Бывают озарения вселенского, мирового значения, которые полностью изменяют наше представление об окружающей действительности. Вдруг оказывается, что Земля не плоская, а шарообразная, и не Солнце движется вокруг Земли, а наоборот. Открытие именно такого масштаба произошло 200 лет назад. Тысячелетиями окружающее пространство было простым и понятным. Существовали прямые и окружности, углы и плоскости, подчинявшиеся логичным, очевидным законам. В феврале 1826 года мир навсегда изменился. Он перестал быть прямолинейным благодаря открытиям русского математика Н.И. Лобачевского.
В жизни Н.И. Лобачевского не было каких-либо ярких событий, которые могли бы привлечь внимание публики или писателей. Он не воевал, не вступал в противоборство с церковью, не дрался на дуэлях, не участвовал в революционном движении. Вся его жизнь – это трагедия непризнанного гения, борьба с непониманием, с издевательством невежд и унизительным сочувствием. И неустанный труд на благо науки.
Николай Иванович Лобачевский родился 1 декабря (по новому стилю) 1792 года в Нижнем Новгороде. Когда Николаю исполнилось пять, его отец Иван Максимович Лобачевский, чиновник геодезического департамента, тяжело заболел и умер, оставив вдову Прасковью Александровну с тремя детьми.
Правда, по версии профессора математики Нижегородского университета Д.А. Гудкова, который опирается на архивы и литературные источники, Николай Лобачевский и два его брата – Александр и Алексей – были внебрачными сыновьями Лобачевской и макарьевского землемера, капитана Сергея Степановича Шебаршина.
Прасковья Александровна стремилась дать своим трём сыновьям лучшее на тот момент образование, поэтому семья Лобачевских переехала в Казань, где мальчики поступили на «казённое разночинское содержание» в единственную на всю восточную часть страны гимназию.
Братья учились хорошо: Николай делал успехи в математике, латыни, немецком и французском языках. Младший, Алексей, стал химиком. Своими успехами они были обязаны прилежанию и учителям казанской гимназии.
В 1804 году указом Александра I в Казани открылся Императорский университет, и в 1807 году гимназист Лобачевский стал его студентом. Отныне и навсегда вся его жизнь оказалась связана с этим высшим учебным заведением.
Преподавать на физико-математический факультет приехали известные в Европе профессора: Мартин Бартельс – профессор математики, друг и учитель «короля математиков» Карла Фридриха Гаусса, Каспар Реннер – профессор прикладной математики, Йозеф фон Литтров – профессор астрономии, и Франц Броннер – профессор теоретической и опытной физики. Бартельс поставил преподавание математики в университете вровень с лучшими учебными заведениями Европы: студенты знакомились с дифференциальным и интегральным исчислениями Леонарда Эйлера, с механикой Жозефа Луи Лагранжа, с геометрией Гаспара Монжа и с работами Гаусса. Вскоре Николай Лобачевский привлёк внимание Бартельса и стал одним из любимых и талантливых его учеников.
Впрочем, одарённого студента чуть было не отчислили из университета. Талант и прилежание в нём прекрасно сочетались с озорным и неугомонным темпераментом. В университетских документах фигурируют его шалости и выходки, за которые он получил прозвище «разбойник». То его отправляли в карцер на трое суток за запуск ракеты в университетском дворе. То вопреки запретам участвовал в маскарадах. А однажды приехал в университет верхом на корове и демонстрировал на ней приёмы наездника. Его имя появлялось на «чёрной доске» студентов, отличавшихся исключительно дурным поведением. В рапорте о поведении студента Лобачевского указывалось на его «мечтательное о себе самомнение, упорство и неповиновение», а также «возмутительные поступки» и даже «признаки безбожия». Потому и нависла угроза отчисления и отдачи в солдаты. Выручило заступничество всё того же Бартельса. В 1811 году, окончив университет, Лобачевский получил степень магистра по физике и математике с отличием и был оставлен при университете.
Подробнее читайте в журнале «Тёмные аллеи» №1/2026
Автор: Сергей Борисов
Иллюстрация: Л.Д. Крюков. Портрет Н.И. Лобачевского. Первая половина XIX в.