Власилий Дорошевич
Однажды, в самом начале моей самостоятельной торговли, за два дня до Рождества, ко мне в книжную лавку зашёл молодой человек, точнее, мальчик лет 14–15. На дворе холодно. А молодой человек был одет не по сезону: длинный, с чужого плеча сюртук, шляпа с широчайшими полями, на ногах валяные боты.
– Что прикажете, молодой человек?
– Вот не купите ли у меня рукопись? Называется «Страшная месть, или Ужасный колдун».
– Что ж, – говорю, – заголовок для нас подходящий. Сколько вы хотите за ваше произведение?
– 15 целковых.
– А не дороговато ли будет?
– Уж сделайте милость, дайте 15… Вы видите, я в нужде. Меня из училища исключили. Мне очень нужно.
– Ну что ж, молодой человек. Пусть будет по-вашему. Пишите расписку.
Уж он дул-дул на свои синие кулаки, а потом еле-еле нацарапал расписку и подписался: «Власий Дорошевич».
Жалко мне стало молодого человека, и отдал я «Ужасного колдуна» в набор.
Через некоторое время прибегает ко мне встревоженный корректор (человек с образованием, из семинаристов) и говорит:
– А ведь это повесть Гоголя. Непременно отвечать будете. Переделать надо.
Как на счастье, вскоре пришёл и мой молодой человек, и мы мирно и даже благодушно покончили с недоразумением.
– Ежели хотите, Иван Дмитриевич, я всё могу переделать.
– Нет, – говорю, – всё-то не надо, а страниц десять переделайте, чтоб скандала не было.
Из книги «Страницы жизни» И.Д. Сытина
От редакции: Влас Дорошевич (1864–1922) – известный русский журналист, фельетонист, театральный критик.
