С голым проводником в загробную жизнь

Почему знаменитые мексиканские художники Диего Ривера и Фрида Кало так любили изображать на своих картинах это странное животное?

Сто собак Монтесумы

Шолошсквинтли, или просто шоло, которых в России ошибочно называют ксолоитцкуинтли (ксоло), — живой музейный экспонат. Старейшая и редчайшая порода собак, ныне занесённая в Книгу Гиннесса, попала в Америку вместе с человеком ещё во время его первой миграции через Берингов пролив.

Проведя анализ ДНК археологических останков собак из Аляски, Мехико, Перу и Боливии, учёные пришли к заключению, что все особи были потомками европейских одомашненных волков.

У ацтеков считалось: после смерти душа, дабы попасть в страну духов Миктлан, должна пересечь реку времени. И помогали им в этом именно шоло. Само название породы образуется из двух ацтекских слов — имени бога Xolotol и itzcuintle — собака.

Учёные утверждают, что слово xolo имеет несколько других значений, например, «морщинистый». В этом есть своя логика: такое определение вполне подходит щенкам шоло из-за складок, образуемых кожей. Кроме того, хоlо можно перевести как «необычный», «раб» и «чудовище». Что же касается второй половины — «итцкуинтли», тут разногласий нет: это «раб» или «собака». Некоторые исследователи склонны переводить название даже как «он-кто-хватает-свою-пищу-острыми-подобно-обсидиану-зубами-и-является-представителем-бога-Шолотла».

В древних захоронениях рядом с останками людей находили и преданных им шоло, убитых стрелой в пасть. В могилу также клали глиняные фигурки этих собак — со штрихами на них или без, что соответствовало наличию или отсутствию шерсти.

Шолошсквинтли когда-то играли роль ритуальных животных. Доподлинно известно, что в засуху их сердце подносили в дар богу дождя Чаку (Сhас) с мольбой о ливне. Другая история повествует о том, что вождь ацтеков Монтесума имел более ста собак и за каждой приглядывал личный смотритель.

Продолжение читайте в ноябрьском номере (№11, 2012) журнала «Чудеса и приключения».

Фотография © Shutterstock.com