Как курица лапой

Когда я делаю домашку и не очень стараюсь, бабушка говорит: «Да уж, написала как курица лапой».
Конечно, я сама виновата, но в чём виновата курица?
Дина Ганина, Балаково

В России, когда насмешливо говорят: «пишет как курица лапой», то имеют в виду человека с плохим или неразборчивым почерком. Часто такие упрёки достаются школьникам. Это выражение, обозначающее «неразборчиво, неряшливо, некрасиво написано», приводится в толковых словарях. Иногда встречается и другое его толкование. Эти слова относят к людям, которые плохо владеют письменной речью: не умеют ясно выражать свои мысли, пишут неграмотно, нелогично или однообразно.

Где же истоки выражения «писать как курица лапой»?

Оказывается, такая фраза встречается уже в древних текстах, написанных на латыни. Древнеримский драматург Плавт в своих комедиях использовал словосочетание «курица написала». Владимир Даль в книге «Пословицы русского народа» приводит сходное по смыслу народное выражение «письмо – словно куры набродили». Неразборчивый почерк сравнивается со следами-чёрточками, которые домашние куры своими лапками хаотично оставляют на песке. В иностранных языках есть подобные «куриному почерку» определения. Нидерландцы говорят: «Ты пишешь, как петух». Французы считают, что закорючки делаются лапкой мухи. А немцы в плохом почерке обвиняют когтистую лапку вороны. Но почему плохой почерк приписывают именно курице? Как-то так получилось (возможно, и несправедливо), что в народных представлениях курица олицетворяла глупость, неловкость и нелепость.

Об этом свидетельствуют и другие выражения и пословицы: «Рак – не рыба, курица – не птица», «Скажешь курице, а она всей улице», «Кур в ощип попал», «курам на смех», «куриные мозги». Поэтому и сложилось такое мнение, что куриная лапка не приспособлена к точности и аккуратности, тем более к красивому письму.

Ответил профессор Василий Чипов