Спутники богов

В горах Южной Америки, где вершины Анд скрываются среди облаков, родилась легенда о происхождении альпак. Говорят, что некогда высшие силы ниспослали на землю этих пушистых созданий, чтобы они оберегали природу и были верными помощниками человека.

Легенда индейцев кечуа, потомков инков, гласит, что когда богиня Пачамама спустилась на Землю, прародительницу всех людей сопровождала альпака. Животное было избрано за необычность формы, незлобивость нрава и мягкость шерсти. Индейцы очень ценили животное, ниспосланное богами. Большинство жителей империи инков обходились одеждой из шерсти ламы. Только знать и духовенство могли пользоваться тканями, сделанными из шерсти альпак.

Альпаки происходят из высокогорных районов южноамериканских Анд в Перу. Парнокопытные относятся, как и ламы, гуанако и викуньи, к верблюдам Нового Света, но, в отличие от видов верблюдов Старого Света (двугорбый и одногорбый верблюды), у них нет горбов. Альпаки привыкли к холоду на высоте более 4500 метров, поэтому у них больше проблем с влажной и жаркой летней погодой, чем с зимними температурами. Диких альпак уже не существует – все сельскохозяйственные животные произошли от андских предков.

В мире всего два вида альпак: сури и уакайя, отличающиеся в основном строением меха. Около 95 процентов всех альпак относятся
к уакайя и имеют плотное, сильно завитое шерстяное волокно. Типичным для сури является незакрученное, более длинное, несколько завитое волокно с шелковистым блеском, которое свисает вниз по телу. Цвет шерсти: от чёрного до серого, коричневого, бежевого и белого, мех животного может иметь 22 цвета плюс ещё 80 оттенков. Некоторые альпаки одноцветные, другие пятнистые.

Шерсть альпак в десять раз тоньше человеческого волоса и является одним из самых мягких видов натуральной шерсти.

Целиком материал читайте в №9/2024 журнала «Чудеса и приключения»

Автор: Юрий Кухливский

Фото Shutterstock.com